L’échelle du songe de Jacob traversait toute la distance qui sépare le ciel et la terre, en même temps qu’elle les faisait communiquer (Gen. 28, 12). Puis l’échelle a été retirée, et tout désormais s’est passé à hauteur du sol. Un émigrant, Jacob, pour fuir son frère qui veut le tuer, retourne dans la maison d’un oncle resté au pays. Il y épouse les deux filles de cet oncle. Il est exploité par lui pendant vingt ans, mais c’est finalement lui qui s’enrichit le plus et il repart sans préavis...